Прошлогодний снег.

Бабушка, скажи мне, когда наступает время расставаться? Может, лучше уходить после первой же ночи, пока еще нет неоправдавшихся надежд, не дожидаясь выяснения отношений, оставив на память только смущенное приятное воспоминание? Или после многих и многих ночей, когда все само потихонечку исчезнет, неизвестно куда и почему; спокойное "экологическое" расставание, без боли чего-то рвущегося, без надрывов и криков?
- Тут все очень просто, внученька. Уходить надо не после какого-то определенного количества ночей, а после первого же утра, когда тебе не захочется встать пораньше и приготовить ему завтрак. Напои его тогда чаем, поцелуй на прощанье и закрой дверь.
- Бабушка, как мне понять, что я влюбилась?
- Очень просто, внученька. Ты помнишь, как вы познакомились?
- Конечно, бабушка. Я помню не только наше знакомство, но и каждую встречу: как мы первый раз улыбнулись друг другу, как первый раз взялись за руки, как поцеловались. Знаешь, бабушка, я даже помню, все-все-все, о чем ему рассказывала; над какими его шутками смеялась; как готовилась к каждому свиданию; в чем была одета, чтобы ему понравится. Это любовь, бабушка?
- Нет, внученька. Любовь - это когда помнишь в чем он был одет на свиданиях.
А если помнишь себя - это влюбленность. Сложи куклы в ящик, внученька.
- Все мужчины одинаковые! Бабушка, ему стоит только сказать мне первый раз "привет", а я уже знаю, как он будет вести себя дальше, какие анекдоты рассказывать, как улыбаться, как прикасаться, как сорится и уходить.
- Ты не права, внученька. Все мужчины разные. Просто нам нравятся похожие мужчины. Тебе нравятся скромные, "домашние"? Тогда почему ты сетуешь, что опять попался зануда, который никуда не хочет выходить из дома? Если ты выбираешь мужчину "душа компании", то не удивляйся, что придется делить его с друзьями, а, зачастую, и параллельными подругами. Если любишь романтиков, то будь готова не только к свечам, стихам и шампанскому, но и к периодическим депрессиям и исчезновениям, которые он будет объяснять "творческими кризисами". Выбираешь мужчину, за которым сможешь быть "как за каменной стеной" - не удивляйся, что не сможешь найти в этих стенах двери на волю. Женщины выбирают похожих мужчин, а потом удивляются, что они все одинаковые.
- Бабушка, я буду бороться за свою любовь. Я не отдам его просто так. Не опущу руки, не сдамся без боя!
- Внученька, знаешь ли ты такую любимую игру школьных массовиков-затейников,когда надо бегать вокруг стульев, которых заведомо на один меньше, чем играющих; а когда закончится музыка, успеть занять стул первым? Внученька, ты ведь играешь именно в эту игру, когда пытаешься "бороться". Зачем же бегать вдвоем, а то и втроем вокруг одного стула, пытаясь перехитрить соперниц и занять его первым, смеша окружающих, злясь и нервничая? Оглянись вокруг - возле стенки стоят много других незанятых стульев. Ты же уже взрослая, внученька, пора перестать играть в детские игры.
- Бабушка, он мне до сих пор снится!
- Внученька, вспомни прошлогодний снег.
- При чем тут прошлогодний снег? Я же совета у тебя хотела попросить, а не о погоде поговорить.
- А я тебе, внученька, его уже и дала. Если еще болит, если еще не до конца забылось, если вздрагивает еще внутри, то ты скажи про себя мысленно: "Прошлогодний снег". И относись к тому, что у вас было, точно также. Невозможно сохранить снежинку летом, внученька, - приходит и ей время растаять. И хоть тебе сейчас в это тяжело поверить, но обязательно выпадет новый снег. Просто доверься времени и дождись его, нового, свежего, чистого, первого снегопада. Но если ты еще тоскуешь по тому, что прошло, повторяй просебя: "прошлогодний снег, прошлогодний снег, прошлогодний снег".

Маленькая притча

Два ангела-путника остановились на ночлег в доме богатой семьи. Семья была не гостеприимна и не захотела оставить ангелов в гостиной. Вместо того они были уложены на ночлег в холодном подвале. Когда они расстилали постель, старший ангел увидел дыру в стене и заделал её. Когда младший ангел увидел это, то спросил, почему. Старший ответил:

- Вещи не такие, какими кажутся.

На следующую ночь они пришли на ночлег в дом очень бедного, но гостеприимного человека и его жены. Супруги разделили с ангелами немного еды, которая у них была, и сказали, чтобы ангелы спали в их постелях, где они могут хорошо выспаться. Утром после пробуждения ангелы нашли хозяина и его жену плачущими. Их единственная корова, чьё молоко было единственным доходом семьи, лежала мертвая в хлеве.

Младший ангел спросил старшего:

- Как это могло случиться? Первый мужчина имел все, а ты ему помог. Другая семья имела очень мало, но была готова поделиться всем, а ты позволил, что бы у них умерла единственная корова. Почему?

- Вещи не такие, какими кажутся, ответил старший ангел. Когда мы были в подвале, я понял, что в дыре в стене был клад с золотом. Его хозяин был груб и не хотел сделать добро, я отремонтировал стену, чтобы клад не был найден. Когда на следующую ночь мы спали в постели хозяина, пришел ангел смерти за его женой. Я отдал ему корову. Вещи не такие, какими кажутся. Мы никогда не знаем все. И даже если имеешь веру, тебе надо еще внушить доверие, что все, что приходит есть в твою пользу. А это поймешь со временем. Некоторые люди приходят в нашу жизнь и быстро уходят, некоторые становятся нашими друзьями и остаются на минуту. Это оставляет в наших сердцах прекрасные следы, а мы никогда не останемся одинаковыми, потому что наши хорошие друзья нас меняют. Вчера - это история. Завтра - это тайна. Сегодня, Настоящее, это дар. Жизнь есть волшебство и вкус каждого момента неповторим!

Правда в том, что,...
Кто-то за тебя гордится,
Кто-то о тебе думает,
Кто-то о тебе заботиться,
Кому-то тебя не хватает,
Кто-то хочет с тобой говорить,
Кто-то хочет с тобой быть,
Кто-то надеется, что у тебя нет проблем,
Кто-то всегда твоя опора,
Кто-то хочет держать тебя за руку,
Кто-то надеется, что все будет хорошо,
Кто-то хочет, чтобы ты был счастливым,
Кто-то хочет, чтобы ты нашел её или его,
Кто-то славит твой успех,
Кто-то хочет тебя наградить,
Кто-то думает, что ты подарок,
Кто-то тебя любит,
Кто-то восхищается твоей силе,
Кто-то думает о тебе и о твоей улыбке,
А кто-то просто хочет быть твоим плечом для того, чтобы плакать...

Один час твоего времени

Как-то раз один человек вернулся поздно домой с работы, как всегда усталый и задёрганный, и увидел, что в дверях его ждёт пятилетный сын.

— Папа, можно у тебя кое-что спросить?
— Конечно, что случилось?
— Пап, а сколько ты получаешь?
— Это не твоё дело! — возмутился отец. — И потом, зачем это тебе?
— Просто хочу знать. Пожалуйста, ну скажи, сколько ты получаешь в час?
— Ну, вообще-то, 500. А что?
— Пап… — сын посмотрел на него снизу вверх очень серьёзными глазами. — Пап, ты можешь занять мне 300?
— Ты спрашивал только для того, чтобы я тебе дал денег на какую-нибудь дурацкую игрушку? — закричал тот. — Немедленно марш к себе в комнату и ложись спать!.. Нельзя же быть таким эгоистом! Я работаю целый день, страшно устаю, а ты себя так глупо ведешь.

Малыш тихо ушёл к себе в комнату и закрыл за собой дверь. А его отец продолжал стоять в дверях и злиться на просьбы сына. «Да как он смеет спрашивать меня о зарплате, чтобы потом попросить денег?»

Но спустя какое-то время он успокоился и начал рассуждать здраво: «Может, ему действительно что-то очень важное нужно купить. Да чёрт с ними, с тремя сотнями, он ведь ещё вообще ни разу у меня не просил денег». Когда он вошёл в детскую, его сын уже был в постели.

— Ты не спишь, сынок? — спросил он.
— Нет, папа. Просто лежу, — ответил мальчик.
— Я, кажется, слишком грубо тебе ответил, — сказал отец. — У меня был тяжелый день, и я просто сорвался. Прости меня. Вот, держи деньги, которые ты просил.

Мальчик сел в кровати и улыбнулся.

— Ой, папка, спасибо! — радостно воскликнул он.

Затем он залез под подушку и достал еще несколько смятых банкнот. Его отец, увидев, что у ребенка уже есть деньги, опять разозлился. А малыш сложил все деньги вместе, и тщательно пересчитал купюры, и затем снова посмотрел на отца.

— Зачем ты просил денег, если они у тебя уже есть? — проворчал тот.
— Потому что у меня было недостаточно. Но теперь мне как раз хватит, — ответил ребенок. — Папа, здесь ровно пятьсот. Можно я куплю один час твого времени? Пожалуйста, приди завтра с работы пораньше, я хочу чтобы ты поужинал вместе с нами.

Мораль

Морали нет. Просто хотелось напомнить, что наша жизнь слишком коротка, чтобы проводить её целиком на работе. Мы не должны позволять ей утекать сквозь пальцы, и не уделять хотя бы крохотную её толику тем, кто действительно нас любит, самым близким нашим людям.
Если нас завтра не станет, наша компания очень быстро заменит нас кем-то другим. И только для семьи и друзей это будет действительно большая потеря, о которой они будут помнить всю свою жизнь.
Подумай об этом, ведь мы уделяем работе гораздо больше времени, чем семье.

Притча

Говорят, что однажды собрались в одном уголке земли вместе все человеческие чувства и качества.
Когда СКУКА зевнула уже в третий раз, СУМАСШЕСТВИЕ предложило: "А давайте играть в прятки!?"
ИНТРИГА приподняла бровь: "Прятки? Что это за игра", и СУМАСШЕСТВИЕ объяснило, что один из них, например, оно, водит, закрывает глаза и считает до миллиона, в то время как остальные прячутся. Тот, кто будет найден последним, станет водить в следующий раз и так далее.
ЭНТУЗИАЗМ затанцевал с ЭЙФОРИЕЙ, РАДОСТЬ так прыгала, что убедила СОМНЕНИЕ, вот только АПАТИЯ, которую никогда ничего не интересовало, отказалась участвовать в игре. ПРАВДА предпочла не прятаться, потому что в конце концов ее всегда находят, ГОРДОСТЬ сказала, что это совершенно дурацкая игра (ее ничего кроме себя самой не волновало), ТРУСОСТИ очень не хотелось рисковать.

"Раз, два, три", - начало счет СУМАСШЕСТВИЕ

Первой спряталась ЛЕНЬ, она укрылась за ближайшем камнем на дороге, ВЕРА поднялась на небеса, а ЗАВИСТЬ спряталась в тени ТРИУМФА, который собственными силами умудрился взобраться на верхушку самого высокого дерева.

БЛАГОРОДСТВО очень долго не могло спрятаться, так как каждое место, которое оно находило казалось идеальным для его друзей: Кристально чистое озеро для КРАСОТЫ; Расщелина дерева - так это для СТРАХА; Крыло бабочки - для СЛАДОСТРАСТИЯ; Дуновение ветерка - ведь это для СВОБОДЫ! Итак, оно замаскировалось в лучике солнца.

ЭГОИЗМ, напротив, нашел только для себя теплое и уютное местечко. ЛОЖЬ спряталась на глубине океана (на самом деле она укрылась в радуге), а СТРАСТЬ и ЖЕЛАНИЕ затаились в жерле вулкана. ЗАБЫВЧИВОСТЬ, даже не помню где она спряталась, но это не важно.

Когда СУМАСШЕСТВИЕ досчитало до 999999, ЛЮБОВЬ все еще искала, где бы ей спрятаться, но все уже было занято. Но вдруг она увидела дивный розовый куст и решила укрыться среди его цветов.

- "Миллион", сосчитало СУМАСШЕСТВИЕ и принялось искать.

Первой оно, конечно же, нашло лень. Потом услышало как ВЕРА спорит с Богом, а о СТРАСТИ и ЖЕЛАНИИ оно узнало по тому как дрожит вулкан, затем СУМАСШЕСТВИЕ увидело ЗАВИСТЬ и догадалось где прячется ТРИУМФ. ЭГОИЗМ и искать было не нужно, потому что местом, где он прятался оказался улей пчел, которые решили выгнать непрошеного гостя. В поисках СУМАСШЕСТВИЕ подошло напиться к ручью и увидело КРАСОТУ. СОМНЕНИЕ сидело у забора, решая, с какой
же стороны ему спрятаться. Итак все были найдены: ТАЛАНТ - в свежей и сочной траве, ПЕЧАЛЬ - в темной пещере, ЛОЖЬ - в радуге (если честно, то она пряталась на дне океана). Вот только любовь найти не могли. СУМАСШЕСТВИЕ искало за каждым деревом, в каждом ручейке, на вершине каждой горы и, наконец, он решило посмотреть в розовых кустах, и когда раздвигало ветки, услышало крик.
Острые шипы роз поранили ЛЮБВИ глаза. СУМАСШЕСТВИЕ не знало что и делать, принялось извиняться, плакало, молило, просило прощения и в искупление своей вины пообещало ЛЮБВИ стать ее поводырем. И вот с тех пор, когда впервые на земле играли в прятки.. ЛЮБОВЬ слепа и СУМАСШЕСТВИЕ водит её за руку...

Как важна в жизни Любовь

Давно... Очень давно был остров, на котором жили все Чувства и духовные ценности людей: Радость, Грусть, Познание и другие. Вместе с ними жила и Любовь.

Однажды Чувства заметили, что остров погружается в океан и скоро затонет. Все сели в свои корабли и покинули остров. Любовь не спешила и ждала до последней минуты. И только, когда она увидела, что на спасение острова нет надежды и он почти весь ушел под воду, она стала звать на помощь. Мимо проплыл роскошный корабль Богатства. Любовь просила взять ее на корабль, но Богатство сказало, что на его корабле много драгоценностей, золота и серебра и для Любви места нет. Любовь обратилась к Гордости, корабль которой проплывал мимо... Но в ответ Любовь услышала, что ее присутствие нарушит порядок и совершенство на корабле Гордости. С мольбой о помощи Любовь обратилась к Грусти.

«О, Любовь, - ответила Грусть,- мне так грустно, что я должна оставаться в одиночестве».

Мимо острова проплыла Радость, но она была так занята весельем, что даже не услышала мольбу Любви.

Вдруг Любовь услышала голос: «Иди сюда Любовь, я возьму тебя с собой». Любовь увидела седого старца и она была так счастлива, что даже забыла спросить имя его. И когда они достигли Земли, Любовь осталась, а старец поплыл дальше. И только когда лодка старца скрылась, Любовь спохватилась. ведь она даже не поблагодарила старца. Любовь обратилась к Познанию:

«Познание, скажи мне, кто спас меня?».

«Это было Время», - ответило Познание.

«Время?» - удивилась Любовь – Отчего Оно мне помогло?»

Познание ответило: «Только Время понимает и знает, как важна в жизни Любовь»

Будьте Добры

Я был совсем маленьким когда у нас в доме появился телефон- один из первых телефонов в нашем городе. Помните такие большие громоздкие ящики-аппараты?
Я был еще слишком мал ростом чтобы дотянуться до блестящей трубки, висевшей на стене, и всегда зачарованно смотрел как мои родители разговаривали по телефону.
Позже я догадалася, что внутри этой удивительной трубки сидит человечек, которого зовут: Оператор, Будьте Добры. И не было на свете такой вещи, которой бы человечек не знал.
Оператор, Будьте Добры знала все- от телефонных номеров соседей до расписания поездов.
Мой первый опыт общения с этим джином в бутылке произошел когда я был один дома и ударил палец молотком. Плакать не имело смысла, потому что дома никого не было, чтобы меня пожалеть. Но боль была сильной. И тогда я приставил стул к телефонной трубке, висящей стене.
-Оператор, Будьте Добры.
-Слушаю.
-Знаете, я ударил палец... молотком.....
И тогда я заплакал, потому что у меня появился слушатель.
-Мама дома? -спросила Оператор, Будьте Добры.
-Нет никого, - пробормотал я.
-Кровь идет?- спросил голос.
-Нет, просто болит очень.
-Есть лед в доме?
-Да.
-Сможешь открыть ящик со льдом?
-Да.
-Приложи кусочек льда к пальцу, -посоветовал голос.

После этого случая я звонил Оператору, Будьте Добры по любому случаю. Я просил помочь сделать уроки и узнавал у нее чем кормить хомячка.

Однажды, наша канарейка умерла. Я сразу позвонил Оператору, Будьте Добры и сообщил ей эту печальную новость. Она пыталась успокоить меня, но я был неутешен и спросил:
- Почему так должно быть, что красивая птичка, которая приносила столько радости нашей семье своим пением- должна была умереть и превратиться в маленький комок, покрытый перьями, лежащий на дне клетки?
-Пол, -сказала она тихо, - Всегда помни: есть другие миры где можно петь.
И я как то сразу успокоился.
На следующий день я позвонил как ни в чем не бывало и спросил как пишется слово fix.

Когда мне исполнилось 9, мы переехали в другой город. Я скучал за Оператором, Будьте Добры и часто вспоминал о ней, но этот голос принадлежал старому громоздкому телефонному аппарату в моем прежнем доме и никак не ассоциировался у меня с новеньким блестящим телефоном на столике в холле.
Подростком, я тоже не забывал о ней: память о защищенности, которую давали мне эти диалоги, помогали мне в моменты недоумения и растерянности.

Уже взрослым я смог оценить сколько терпения и такта она проявляла, беседуя с малышом.

Через несколько лет, после окончания колледжа, я был проездом в своем родном городе. У меня было всего полчаса до пересадки на самолет.
Не думая, я подошел к телефону-автомату и набрал номер:
Удивительно, ее голос, такой знакомый, ответил. И тогда я спросил:
-Не подскажете ли как пишется слово fix?
Сначала - длинная пауза. Затем последовал ответ, спокойный и мягкий, как всегда:
- Думаю, что твой палец уже зажил к этому времени. Я засмеялся:
- О, это действительно вы! Интересно, догадывались ли вы как много значили для меня наши разговоры!
-А мне интересно,- она сказала,- или ты знал как много твои звонки значили для меня. У меня никогда не было детей и твои звонки были для меня такой радостью.
И тогда я рассказал ей как часто вспоминал о ней все эти годы и спросил можно ли нам будет повидаться, когда я приеду в город опять.
-Конечно, -ответила она,- Просто позвони и позови Салли.

Через три месяца я опять был проездом в этом городе. Мне ответил другой, незнакомый голос:
-Оператор.
Я попросил позвать Салли.
-Вы ее друг? -спросил голос.
-Да, очень старый друг, - ответил я.
-Мне очень жаль, но Салли умерла несколько недель назад.

Прежде чем я успел повесить трубку, она сказала:-
-Подождите минутку. Вас зовут Пол?
-Да
-Если так, то Салли оставила записку для вас, на тот случай если вы позвоните... Разрешите мне прочитать ее вам? Так... в записке сказано:
"Напомни ему, что есть другие миры, в которых можно петь. Он поймет. Я поблагодарил ее и повесил трубку."

Куда уходит любовь?

- Куда уходит любовь? – спросило маленькое счастье у своего отца.
- Она умирает, - ответил отец. – Люди, сынок, не берегут то, что имеют. Просто не умеют любить!
Маленькое счастье задумалось: «Вот вырасту большим и стану помогать людям!»
Шли годы. Счастье подросло и стало большим. Оно помнило о своём обещании и изо всех сил старалось помогать людям, но люди его не слышали. И постепенно Счастье из большого стало превращаться в маленькое и чахлое. Очень оно испугалось – как бы совсем не исчезнуть! – и отправилось в дальний путь, чтобы найти лекарство от своего недуга. Долго ли коротко ли шло Счастье, не встречая никого на своём пути, только стало ему совсем плохо. И остановилось оно отдохнуть. Выбрало раскидистое дерево и прилегло. Только задремало, как услышало приближающиеся шаги. Открыло глаза и видит: идёт по лесу дряхлая старуха – вся в лохмотьях, босая и с посохом. Кинулось счастье к ней: «присаживайтесь, вы, наверное, устали. Вам нужно отдохнуть и подкрепиться». У старухи подкосились ноги, и она буквально рухнула в траву. Немного отдохнув, странница поведала Счастью свою историю: «Обидно, когда тебя считают такой дряхлой, а ведь я так ещё молода, и зовут меня Любовь!».
- Так это вы – Любовь?! – поразилось Счастье. – Но мне говорили, что любовь – это самое прекрасное из того, что есть на свете!
Любовь внимательно взглянула на него и спросила:
- А тебя как зовут?
- Счастье
- Вот как? Мне тоже говорили, что Счастье должно быть прекрасным. И с этими словами она достала из своих лохмотьев зеркало. Счастье, взглянув на своё отражение, громко заплакало. Любовь подсела к нему и нежно обняла рукой.
- Что же с нами сделали эти злые люди и судьба? – всхлипывало Счастье.
- Ничего, - говорила Любовь, - Если мы будем вместе и станем заботиться друг о друге, то быстро станем молодыми и прекрасными.
И вот под тем раскидистым деревом Любовь и Счастье заключили свой союз – никогда не разлучаться. С тех пор, если из чьей-то жизни уходит Любовь, вместе с ней уходит и Счастье – порознь их не бывает. А люди до сих пор понять этого не могут…

Последний шанс

Автор: Лукьяненко Сергей

Девушка шла мне навстречу. Я даже не успел всмотреться в ее глаза, голубые, как лишенное озона небо Антарктиды, не успел
разглядеть улыбки, способной укротить голодного тигра. Я понял - это Она. Та, кого я искал всю жизнь, все двадцать два года.
А девушка проходила мимо. Она шла, погруженная в свои мысли, и даже не смотрела в мою сторону. Еще мгновение - и мы навсегда разойдемся в огромном городе. И я начал действовать.
Был очень жаркий день, улица кипела прохожими. Это осложняло ситуацию, но я все же решился. Закрыл глаза, произнес формулу перехода. И мгновенно оказался в пятом измерении. Здесь было тихо, сыро и уютно. Пятимерные существа скользили сразу в двух направлениях, не обращая на меня никакого внимания. Я для них был чем-то вроде мелового рисунка на асфальте. Оглядевшись, я приступил к выполнению своего плана. Порвал парочку силовых линий, исказил несколько полей. И вернулся в наш мир.
Жара осталась, и улица, заполненная прохожими, никуда не делась. Но девушка, с которой мы уже разминулись, снова шла мне навстречу - мои манипуляции в пятом измерении искривили пространство. Увы. И на этот раз Она не посмотрела на меня.
Я опять вернулся в пятое измерение. Снова искривил пространство. И еще раз. И еще. Девушка, не замечая этого, теперь
ходила вокруг меня по кругу. Но по-прежнему не смотрела в мою сторону.
Тогда я искривил пространство так, что мы неминуемо должны были столкнуться. Вернулся на улицу - и почувствовал холодок в груди. Высотный дом невдалеке не выдерживал искривлений пространства и теперь разваливался. Два или три верхних этажа уже летели вниз. Но прежде чем обломки стен коснулись асфальта, я произнес заклятье временного перехода. И оказался в прошлом, в самом разгаре застойного времени. Улица была почти та же, но высотный дом только строился. На ходу обретая невидимость, я направился к стройке. Понадобилось несколько минут, чтобы во всем разобраться: прораб
Михайлов машинами воровал бетон. Неудивительно, что через десять лет дом не выдержал заурядного искривления пространства...
Я отправился в соседнее СМУ. Там мне пришлось перевоплотиться в бригадира монтажников Петра Зубило и выступить с почином: "Высотным домам - высокую гарантию". Почин поддержали в высоких кругах. ОБХСС проверил работу прораба Михайлова.
Прораб получил десять лет с конфискацией, а дом был построен из качественного цемента. Убедившись в этом, я вернулся обратно.
Теперь дом не рассыпался, а девушка шла мне навстречу. Столкновение было неизбежным, и мы действительно столкнулись.
- Извините,- не поднимая глаз, сказала девушка. И прошла дальше...
Не думайте, что я пал духом. Как бы не так. Волевым усилием я сгреб над Атлантическим океаном несколько дождевых туч и развесил их над городом. Полил дождь, смывая жару, бензиновую вонь. Материализовав из воздуха красивый японский зонтик, я подошел к девушке.
- Вы вымокнете, разрешите, я вас провожу.
- Я люблю ходить под дождем.
На этот раз она взглянула на меня, но без всякого интереса.
И меня осенило: а вдруг ей просто не нравятся такие, как я - маленькие, толстые, рыжеволосые мужчины?
В школе магов (я забыл объяснить, что когда-то учился там) имелся специальный курс - глубокое проникновение в прошлое. Сейчас я решил испробовать это рискованное, но сильнодействующее средство. И новое заклятие отправило меня в конец девятнадцатого века. В то время прапрадед, встреченной мною незнакомки, служил корнетом в кавалерийском полку. Я поступил в тот же полк, сдружился с корнетом и однажды, глубокой ночью, передвинул в его седьмой хромосоме адениновое основание со сто тридцать шестого витка спирали ДНК на двести четырнадцатый. Результатом этого должна была стать любовь праправнучки корнета к невысоким, полным и рыжеволосым мужчинам. Сознаю, что это был очень даже неэтичный поступок, но иначе я
не мог...
Вернувшись, я попал под проливной дождь. Искривление пространства тоже продолжалось, и девушка ходила вокруг меня. Но не одна. Привставая на цыпочки, над ней нес зонт юноша - еще более
невысокий, полный и рыжий, чем я сам.
Рядом с ним у меня не было никаких шансов.
Задрожавшим голосом я произнес формулу Исходной Ситуации. И все вернулось на круги своя. Пространство выпрямилось, тучи с гулом унеслись к Атлантике, девушка в полном одиночестве шла мне навстречу, высотный дом держался не на бетоне, а на честном слове прораба Михайлова. У меня оставался последний шанс. И я рискнул. Когда мы с незнакомкой поравнялись, я небрежно произнес:
- Здравствуй!
Она удивленно подняла брови. Спросила:
- Разве мы знакомы?
- Нет,- бледнея ответил я.- Но, может быть, мы познакомимся?
Девушка рассмеялась. И сказала:
- Давайте. А то вы уже полчаса ходите вокруг меня кругами!

Девочка с китайскими зажигалками

Автор: Лукьяненко Сергей
Мало кто знает, что известный московский скульптор Цураб Зеретели увлекается собиранием нэцкэ. Хобби свое, ничего предосудительного не имеющее, он почему-то не афиширует.

В тот морозный снежный вечер, по недоразумению московской погоды выпавший удачно — на тридцать первое декабря, Валерий Крылов стоял у антикварного салона вблизи Пушкинской площади и разглядывал только что купленное нэцкэ.

Нэцкэ — оно и в России нэцкэ. Статуэтка сантиметров в пять, брелок из дерева или слоновой кости, к которому не придумавшие карманов японцы привязывали ключи, курительные трубки, ножички для харакири и прочую полезную мелочь. Потом вешали связку на пояс и шли, довольные, демонстрировать встречным свои богатства. В общем — вещь ныне совершенно бесполезная и потому до омерзения дорогая.

Но если ты хозяин маленького завода по выплавке цветных металлов и тебе позарез нужен рынок сбыта в Москве, то нет ничего лучше знакомого скульптора-монументалиста. Одной лишь бронзы великий скульптор потреблял больше всех уцелевших московских заводов вместе взятых! А лучший способ добиться внимания будущего клиента — потешить его маленькую слабость… в данном случае — подарить нэцкэ.

Надо сказать, что в тонкой сфере искусства и в еще более нежной материи собирательства деньги не всесильны. Перед иным коллекционером ночных вазонов хоть полными чемоданами долларов потрясай — все равно не слезет с любимого экземпляра, складного походного горшка Фридриха Великого.

Так и с нэцкэ. Мало иметь деньги, надо еще и поймать судьбу за хвост, опередить других коллекционеров, людей небедных и готовых на все для утоления своей страсти.
Валерию определенно повезло. Не будем обсуждать как и почему повезло — ведь везение вещь не случайная. Как бы там ни было, но сейчас он стоял у своего старенького "Пежо" и разглядывал японский брелок с той смесью удовлетворения и брезгливости, что обычно наблюдается у человека удачно выдавившего прыщ.

Нэцкэ изображало маленькую пухлощекую девочку, завернутую в тряпье и держащую перед собой поднос. На подносе едва-едва угадывались маленькие продолговатые предметы. В каталоге нэцкэ называлось "Девочка с суси".

— Суси-пуси, — пробормотал Валерий. — Хоть написали правильно…
Пора было ехать домой — переодеться, выпить чуток коньяка, вызвать шофера и отправиться в хорошее и мало кому известное заведение, где можно будет презентовать знаменитому скульптору творение японских конкурентов. Жену с дочкой Валерий еще неделю назад отправил в Париж на рождественские каникулы. Так что новогодний вечер мог оказаться шумным и пьяным, а мог, напротив, иметь завершение романтичное и волнующее. Не только бизнесмены отправляют свои семьи отдохнуть за границу, порой они уезжают и сами…

Продолжая разглядывать малолетнюю японскую торговку рисовыми рулетиками (блюдо, на взгляд Валерия, одновременно пресное и тяжелое), Крылов достал сигарету. Курить за рулем он не любил.

— Дяденька, купите зажигалку, — донесся до него робкий голос.

Валерий обернулся. На тротуаре стояла маленькая, лет десяти, девчушка. В нейлоновой куртке, слишком большой для нее и слишком грязной для любого. В широченном взрослом шарфе, намотанном поверх куртки. В вязанной шерстяной шапочке.
В озябших, уже синеватых ладошках девочка держала крышку от обувной коробки. На картонке, припорошенные снегом, лежали разноцветные китайские зажигалки.

— Своя есть, — буркнул Валерий. В метро он последний раз ездил года три назад, на улицах с побирушками и нищими тоже встречался редко. Может быть поэтому они вызывали у него даже не раздражение, а легкую оторопь и отчетливое желание принять горячий душ.

Девочка упрямо стояла рядом.
Валерий полез в карман, в надежде, что обнаружив в его руках зажигалку малолетняя попрошайка отправится своей дорогой. Но зажигалка упрямо не желала находиться.
Девочка засопела и провела ладошкой под носом.

— Почем твои зажигалки? — буркнул Валерий. Милостыню он не подавал принципиально, чужих детей не любил, но в данном случае решил вступить с девочкой в товарно-денежные отношения. Курить хотелось все сильнее — так всегда бывает, когда уже достал сигарету, а зажигалку найти не можешь.
— Десять… — прошептала девочка.
— Десять… — с сомнением произнес Крылов и снова стал шарить в кармане в поисках мелочи. — Что же ты по морозу ходишь полуголая? Простынешь — и умрешь!
Нравоучение вышло какое-то фальшивое, он даже сам это почувствовал. Ясное дело, не ради удовольствия бедный ребенок торгует зажигалками.
— Красивая куколка, — вдруг сказала девочка, глядя на нэцкэ в руках Крылова.
— Да, да, красивая… — Крылов вдруг с удивлением обнаружил, что нэцкэ и девочка-побирушка карикатурно похожи. При желании "девочку с суси" вполне можно было назвать "девочка с китайскими зажигалками", даром что не было в ту пору никаких зажигалок. Но даже не это главное! Лица были похожи!
Чтобы избавиться от наваждения, Крылов бесцеремонно взял девочку за плечи и развернул к падающему из витрины свету. Присел перед ней на корточки. Держа нэцкэ на вытянутой руке еще раз сравнил лица.
Ну надо же! Словно позировала!
— Во дела, — поразился Валерий. — Века идут, люди не меняются… выходит, японцы раньше на людей походили?
— У меня никогда не было кукол, — вдруг горько сказала девочка.
Валерий крякнул, достал из кармана сотню и положил среди зажигалок:
— Иди в "Детский мир", детка. Купи себе куклу…
А сколько стоит кукла? Валерий вдруг с удивлением понял, что не знает. Собственная дочь чуть старше этой нищенки, вся детская игрушками завалена… но разве он хоть раз покупал ей игрушки? Либо жена, либо няня…
— На, купи себе "Барби", — решил Крылов, бросая на картонку пятьсот рублей. Уж если делать в новогоднюю ночь добрые дела — так зачем мелочиться?
— Я хочу эту, — твердо сказала девочка, не отрывая взгляд от нэцкэ.
Валерий усмехнулся и покачал головой:
— Нет, деточка. Эта кукла стоит… ну очень дорого. Купи себе куколку и иди к маме…
— Простите, что я так настойчива, — внезапно выпалила девочка, опуская картонку. Зажигалки, успевшие примерзнуть к картонке, даже не попадали. — Но чрезвычайные обстоятельства вынуждают меня эксплуатировать ваши естественные рождественские позывы к добру и милосердию…
Так и не зажженная сигарета выпала у Крылова изо рта. Он торопливо встал и шагнул к машине.
— Возможно, я неудачно выбрала день? — поинтересовалась девочка вслед. — Но у вас запутанный календарь, вы празднуете рождество дважды, поэтому я выбрала среднеудаленное от обоих праздников время…
— Шиза, — коротко сказал Крылов, скрываясь в машине. Запустил двигатель, потом уже торопливо спрятал нэцкэ в карман. Покосился на девочку — та смотрела на него, беззвучно шевелила губами. — Шиза или белочка. Вопрос только, у кого?
Девочка исчезла. Была — и не стало ее.
— У меня, — решил Крылов и его всего передернуло. Ну что за напасть? Никогда в роду психов не было… Он медленно тронул машину.
— Вы абсолютно здоровы, — донеслось сзади. — Хотя…
Крылов в панике ударил по тормозам. Обернулся.
Девочка сидела на заднем сиденье, все так же сжимая в руках картонку. Смотрела на Крылова невинными детскими глазами.
— Легкая форма геморроя, намечающийся простатит, дискинезия желчного пузыря. В остальном вы здоровы, — повторила девочка. — Так вот, я прошу прощения за неудачный выбор времени. Но мне кажется, что в новогоднюю ночь, тем более являющуюся среднеарифметическим сочельником, вы максимально склонны к добрым делам…
— Ты кто такая? — воскликнул Крылов. — Ты как в машину попала?
— Я маленькая девочка. Я сместила себя относительно пространства. Вы меня выслушаете?
— Почему ты так говоришь? Девочки так не разговаривают!
Девочка вздохнула:
— Моя речь трудна для понимания? Соберитесь с силами, прошу вас! Все очень просто, я — из будущего.
Валерий кивнул:
— Ага. А я с Марса.
— Непохоже, — отрезала девочка. — Итак, я из будущего, я путешествую во времени. Точное дату вам знать не обязательно.
Крылова охватил легкий азарт:
— Из будущего, говоришь? Фантастика, значит? Как же, верю! У нас тут полным-полно путешественников во времени. Куда не шагнешь — на них натыкаешься.
— Вот и неправда, — обиделась девочка. — Нет тут больше никаких путешественников. И ваша ирония неуместна!
— Если ты из будущего и так легко об этом рассказываешь, так почему никто не знает о путешественниках во времени? Почему никто больше их не встречал?
— А в ваше время никто и не путешествует, — отрезала девочка. — Чего тут интересного? Экология плохая, пища некачественная, люди злые, культура примитивная, войны неэстетичные… Все ездят в Древнюю Грецию, в Средние Века, в Древний Китай и Японию… вот там красиво!
Крылов не нашелся, что ответить.
— Так вот, — продолжала девочка. — Я — обычная путешественница во времени. Мне десять лет. Это не должно вас смущать, умственно я развита как взрослый человек.
— Не верю, — твердо сказал Крылов.
Девочка опять растаяла в воздухе. Возникла на соседнем сиденье.
— Гипноз, — предположил Крылов.
Машина дрогнула и медленно поднялась в воздух. Заснеженные улицы ушли вниз, засвистел ветер, Москва раскинулась под ними огромной светящейся картой.
— И это гипноз? — поинтересовалась девочка. — Тогда выйдите наружу.
Крылов помотал головой.
— Так-то лучше, — обрадовалась девочка. Лицо ее чуть порозовело. — Теперь вы мне верите? Или еще что-нибудь сделать?
— Верю… — прошептал Крылов. — Девочка, а девочка… как там, в будущем?
— Зашибись! — кратко ответила девочка. — Так вот, Валерий Павлович. Просьба у меня к вам. Сделайте мне, маленькой девочке затерянной во тьме веков, рождественский подарок?
— Нэцкэ? — уточнил Крылов.
— Угу, — девочка улыбнулась.
Несколько секунд Крылов молчал. А потом заорал:
— Да ты что несешь? Подарок, говоришь? Нэцкэ? Ты знаешь, чего мне стоило ее добыть? Хрен с ними, с деньгами… ты думаешь, вся Москва завалена уникальными нэцками? А мне сегодня надо его подарить одному скульптору! Тогда, возможно, он станет покупать бронзу моего завода! И у меня наладится бизнес! Иначе все… по миру пойду.
— Мне очень нужна эта нэцкэ! — тонко выкрикнула девочка. — Отдайте ее мне!
— Давай другую взамен, — решился Крылов. — Тебе же нетрудно смотаться в Японию, верно? Купишь нэцкэ двести лет назад, привезешь в Москву, отдашь мне… ты чего?
Девочка тихо ревела, вытирая слезы грязной ладошкой. Машина начала опасно раскачиваться.
— Эй, ты равновесие-то держи! — в панике выкрикнул Крылов. — На, утрись… — он протянул девочке чистый носовой платок. — Зачем тебе моя нэцкэ? Ты же вон, какие чудеса творишь!
— И вовсе… она не ваша… — сквозь слезы пробормотала девочка. — Ее мой папа из кости вырезал…
Как гласит народная мудрость, женщина не права до тех пор, пока не заплачет. К маленьким девочкам это правило тоже относится — Крылов почувствовал себя смущенным.
— Не моя… я за нее деньги платил… — огрызнулся он. — Слушай, ты настоящие чудеса творишь — так чего ко мне привязалась? Могла бы украсть или отобрать свою нэцкэ и все дела…
— Не могу! — с обидой выкрикнула девочка. — В том-то и дело!
Из путаных объяснений Валерий понял, что всем путешественникам во времени делают специальную инъекцию, резко меняющую характер. После этого укола никто из путешественников не способен убить, ограбить или еще как-то обидеть своих отсталых предков. Разве что в целях самообороны…
— Вот если вы меня ударите или покуситесь… — с надеждой пробормотала девочка.
— Ха! — возмутился Крылов. — Ты за кого меня держишь? Не собираюсь я тебя ударять, а уж тем более покушаться!
— Жалко, — вздохнула девочка. — А то я взяла бы нэцкэ с вашего бесчувственного тела…
Как ни странно, но такая откровенность успокоила Валерия.
— Зачем тебе именно эта нэцкэ, девочка? — спросил он. Достал сигарету, подобрал с пола одну из китайских зажигалок, закурил. — Чего ты ко мне привязалась?
Девочка принялась рассказывать.
Оказалось, что в прошлое она отправилась вместе с отцом — в Англию восемнадцатого века на рождественские каникулы. Но в Англии папа заскучал и отправился в Японию восемнадцатого века. Прошли все положенные сроки, но он из Японии так и не вернулся. Девочка поняла, что с ее папой что-то случилось. Наверное, сломалась машина времени, такое иногда бывает.
— А спасателей у вас нет? — удивился Крылов.
— Нет. Во времени каждый путешествует на свой страх и риск, — призналась девочка. — Спасать потерявшихся — это значит создавать временные парадоксы!
Когда папа потерялся, девочка могла вернуться домой сама. Но ей очень хотелось спасти отца. И она стала думать — чем же папа примется зарабатывать себе на жизнь? Грабить и убивать ему нельзя, обучать местных наукам — тоже. И тогда она сообразила — ведь папа увлекался резьбой по кости. Значит, станет резать нэцкэ. А чтобы его легче было найти — в каждой нэцке станет допускать анахронизм — какую-нибудь деталь, несоответствующую времени. Сообразительная девочка принялась искать такие нэцкэ — и нашла одну. Именно ту, что купил Крылов.
— Понял! — воскликнул Валерий. — Так это не "Девочка с суси"? Это "Девочка с китайскими зажигалками"?
— Нет, это не зажигалки, — запротестовала девочка. — Это… у вас и слова-то такого нет. Это маленькие штучки, которые служат для создания… этого слова тоже еще нет. Для создания других больших штук.
Крылов достал нэцкэ. С сомнением осмотрел ее, спросил:
— Ну и что? Допустим — это сделал твой папа. Подал сигнал о помощи, так? Ну и отправляйся спасать папочку. Чего тебе еще надо?
— Нэцкэ! Ее надо засунуть в специальный ящичек в машине времени! — заревела девочка. — И тогда машина времени отправится в то время и место, где нэцкэ вырезали! И я спасу папу.
— А нэцкэ? — уточнил Крылов, уже догадываясь, каким будет ответ.
— Распадется на атомы.
— Других подходящих нэцкэ нет? — спросил Крылов.
— Да поймите же, их не может быть! Если они будут, значит я папу не спасла! Значит, он так и прожил в древней Японии всю жизнь!
— Дела, — вздохнул Крылов.
Девочка тоже вздохнула. И сурово произнесла:
— Либо вы мне нэцкэ подарите и я папу спасу. Либо вы пожадничаете. И папа погиб.
— Девочка, я же на грани разорения, — признался Крылов. — Нет, мне очень жалко твоего папу… и ты отважная девочка…
Путешественница во времени снова захныкала.
— Хоть деньги верни! — взмолился Крылов. — Или другую нэцкэ мне дай!
— Нет у меня денег, — всхлипнула девочка. — И ничего я вам дать не могу. Даже не могу подсказать, на какие числа выигрыш в лотерее выпадет.
— Запрещено? — понимающе спросил Крылов.
— Не интересовалась никогда древними лотереями… — призналась девочка.
Крылов помолчал. Эх, какой был план! Редкое нэцкэ в подарок… дружеский разговор… выгодный контракт… финансовое преуспевание…
— Иди, спасай своего папу, — сказал он и протянул девочке древнеяпонский брелок. — Только вначале опусти машину на место!
Девочка просияла:
— Спасибо! Спасибо вам! Я знала, что в среднеарифметический вечер сочельника все люди добреют и случаются настоящие чудеса!
Она неловко чмокнула Крылова в щеку — и исчезла.
Машина вновь стояла у антикварного салона. Только на полу валялись одноразовые зажигалки.
— Настоящие чудеса, — горько сказал Крылов. — Кому как.
Все его планы пошли прахом. И все из-за какой-то наглой девчонки и ее глупого отца… Тоже мне, туристы! Сами они не местные, машина времени сломалась…
Он завел машину и, уж и не зная зачем, все-таки поехал к ночному клубу.
Что же теперь, пытаться наладить отношения со знаменитым скульптором без всяких интересных новогодних подарков? Пустой номер. И, все-таки, придется попытаться…
Крылов уже припарковал машину на стоянке, когда с заднего сиденья раздалось деликатное покашливание.
— Опять? — воскликнул он в панике и обернулся.
В машине теперь появились двое — та самая девочка, одетая в темно-желтое платье и алую шелковую накидку, и худощавый мужчина в узких черных штанах и черно-белом жилете с широкими плечами.
— Красивое у меня кадзами? — воскликнула девочка.
— Спасибо вам, Валерий-сан, — строго глянув на девочку сказал мужчина. — Вы спасли меня ценой больших жизненных неудобств… Домо аригато годзаимас!
— Да ладно… чего уж там… — смутился Крылов. — Праздник как-никак…
— Мы должны отправляться назад, в будущее, — сказал мужчина. — Но я не мог не поблагодарить вас. Примите этот скромный подарок, Валерий-сан! Я резал эту нэцкэ для очень важного чиновника, но вам преподнесу куда с большей радостью!
Крылов едва успел взять из его рук крошечную скульптуру — девочка и мужчина склонили головы и исчезли. На этот раз, похоже, навсегда.
— Надо же… — прошептал Крылов, разглядывая нэцкэ. — Надо же… спасен… что-что???
Нэцкэ изображала, похоже, самого скульптора — высокого и худощавого мужчину в японских одеждах. Но в руках мужчина держал пивную бутылку!
— Анахронизм… — прошептал Крылов. — "Мужчина с пивом"… Да как же я ее подарю?
Он безнадежно рассмеялся. Чудеса… праздник… раз уж делаешь добрые дела — так не рассчитывай на благодарность!
Хотя…
Крылов еще раз внимательно оглядел нэцкэ.
Назвали же ту девочку с не пойми чем — "девочкой с суси"!
Главное — вовремя дать правильное название. А там уж человек увидит то, что ему пообещали! С работами московского скульптора-монументалиста это тоже случается сплошь и рядом!
— Мужчина с пестиком… — произнес Крылов. — Нет. Лучше — "Алхимик с пестиком"! Работа неизвестного мастера…
С нэцкэ в руках он выбрался из машины.
Все должно получиться.
В этот вечер все люди добреют!

Ангел-хранитель

В субботу в 8 утра его разбудил телефонный звонок.
-Серый, давай быстрее приезжай. Тут в офис упыри из налоговой ломятся. Грозятся ОМОН вызвать, если сейчас им кабинет не откроем.
Серега быстро впрыгнул в штаны, ополоснул лицо струей холодной воды и выскочил во двор. "Десятка" завелась сразу, и Серега, не дав мотору прогреться, надавил педаль газа. Путь от дома до офиса он знал наизусть, в будни дни дорога занимала минут 50, но сегодня суббота, и Серега надеялся доехать минут за 15... Зазвонил мобильный:
-Серый, ну ты где? Я их больше сдерживать не могу!
-Еду я, еду. Скажи, через 10 минут буду!
Отключая трубку и бросая ее на пассажирское сиденье, Сергей увидел разрешающий сигнал светофора и придавил газ, в надежде попасть в "зеленую волну" к следующему перекрестку...

Он даже не понял, что это было... Мелькнувшая тень слева, визг тормозов и сильный удар. Лобовое стекло Серегиной "десятки" вылетело и мелкими кусочками рассыпалось по салону, впиваясь острыми осколками в лицо. Руль ударил в грудь, а голову мотнуло так, что она чуть не оторвалась. На секунду он потерял сознание. Когда открыл глаза, то увидел финальную картину своей аварии. "Шестерка, « которой он на скорости за 80 ударил в бок, крутясь, отскочила к тротуару и намоталась на фонарный столб...

"Мля, но ведь у меня был зеленый!" - подумал Сергей и попытался открыть дверь. Со второго раза дверь поддалась, и на негнущихся ногах Сергей вышел из машины. Кроме того, что он ехал на "зеленый" никаких мыслей в голове не было. Автоматически прикрывая водительскую дверцу за собой, Сергей с удивлением увидел, как из его машины пытается вылезти человек в помятом белом костюме.
- Эээ. Мужик, ты как здесь? Ты цел? - Сергей подумал, что может, он еще и мужика сбил, тот ввалился к нему через лобовое, а теперь пытается вылезти.
-Мужик - это ты, - сказал белый костюм, отряхиваясь, - а я Ангел-хранитель.
-Че? Какой ангел? Мужик, ты не волнуйся. Сейчас "скорую" вызову...
-Подожди, Сергей, не все так просто. Оглянись вокруг.
Сергей посмотрел. Вокруг была знакомая московская улица. Правда на перекрестке стояла его разбитая "десятка", а на столбе висела искореженная "шестерка". Если б не авария, то можно сказать, что ничего необычного вокруг не было... Кроме одного: на улице не было ни единого движения и не слышно никаких звуков. Машины, двигавшиеся секунду назад замерли, водители в них с удивлением смотрели на аварию, а редкие пешеходы на тротуарах застыли, будто играя в "Замри".
-Что за фигня? Это меня так стукнуло или я уже умер? А может, мне вообще это снится? - мысли понеслись скачками, а по спине заструился холодный пот.
- К сожалению, не снится. - Сказал Ангел. - Ты, Серег, попал. И попал по- настоящему... Ты умер... Ну, почти - почему-то замялся белый костюм.- Я вообще-то еле успел между тобой и рулем впрыгнуть, а то мы бы уже не разговаривали. Ты ж никогда не пристегиваешься, - продолжил Ангел, и как оказалось Сергею, в сторону тихо добавил "долбоеп"...
В голове у Серого совсем помутилось. Мозг никак не мог заставить мышцы рта произнести хоть слово, а в голове только и крутилось: "Зеленый. Я ехал на зеленый свет"... а Ангел продолжал:
-Вас таких идиотов знаешь, сколько по Москве? То-то! Все вам кажется, что именно с вами ничего не случится. А нас, ангелов, всего десяток на весь мегаполис. Вот и крутимся как белки в колесе. А тут еще этот светофор второй день починить не могут.
"Зеленый, я ехал на зеленый!" - пульсировало в голове
-Да знаю я, что у тебя "зеленый" был. - С досадой бросил Ангел. - У оппонента твоего тоже "зеленый"! - он кивнул в сторону "шестерки" - Тут везде со всех сторон "зеленый"! - И уже мягче добавил: - Ладно, Серег, ты не парься. Присядь, вот можешь, прям на асфальт. Сейчас я тебе постараюсь объяснить. Сергей уселся на асфальт прямо посередине перекрестка и глупо крутил головой, ничего не понимая. Ангел продолжил:
-В общем, Серега, ты умер. Нет, ты почти умер. Врубаешься? Это "почти" дает тебе шанс, но не знаю, воспользуешься ты им или нет. Вернее, у тебя даже есть не шанс, а выбор. Разницу между "шанс" и "выбор" улавливаешь?
Сергей тупо кивнул, хотя не то, что разницу, он вообще с трудом понимал, о чем говорит Ангел.
-Эй! Приди уже в себя! Мужик ты или нет? А то сейчас черные примчатся и времени на выбор тебе уже не останется.
-Какие Черные?
А, ну да! Извини. Это только в твоем сознании они пока Черные, так же как я Белый. Это ты нас видишь так. Вот помрешь окончательно, будешь отличать ангелов-спасителей от ангелов-смерти, а пока пользуйся цветовой дифференциацией, ОК?
"ОК" в устах Ангела прозвучало как-то не подобающе ситуации, и Сергей начал понемногу приходить в себя.
- Ну-ка, еще раз мне расскажи, ты - Ангел?
- Ангел, Ангел - облегченно вздохнул Ангел.
-Ага... А я Анжела Девис, - в глазах Сереги появились нехорошие искорки, - мужик, скажи, кто из нас рехнулся? Или...? - Серегу вдруг осенило, - да это ж я рехнулся, а ты санитар в психушке, так?! - почти обрадовано вскрикнул он. Ангел тяжело вздохнул:
-Нет. Еще раз посмотри вокруг.
Сергей обвел взглядом улицу. Ничего не изменилось: машины стояли, люди на тротуарах играли в "Замри". Только к намотанной на столб "шестерке" подходили трое в Черном.
- Вот. За ним уже пришли.- Сказал Ангел.
- Он умер? - спросил Сергей, начиная слабо соображать.
- Умер, умер... - тихо сказал Ангел.
- И куда его теперь? В ад?
- Вот же вы, какие людишки! - вскричал ангел, - ну почему сразу в ад-то? Откуда у вас вообще представление об аде? Да и нет никакого ада! Слышишь, не-ет! А этот... дык, наверное, на реинкарнацию его отправят. Он положенных очков точно не набрал. Много за ним, как вы это называете, грешков. Да и сейчас он за рулем пьяный сидел. Скорее всего, точно - реинкарнация!
- А когда я умру меня тоже на реинкарнацию?
- Гм... - ангел задумался. - С тобой сложнее. Ты чуть-чуть не добрал нужных очков, после которых на реинкарнацию не отправляют, а производят в ангелы... В ангелы-хранители, например... Но я надеюсь, что если ты умрешь сейчас, твои очки увеличатся, и ты точно сможешь избежать реинкарнации. Хотя, это по желанию. - С улыбкой добавил Ангел.
- Как это ты "надеешься"? - не понял Сергей, - ты ж мой ангел-хранитель, ты меня охранять должен, а не надеяться, что я сейчас умру!
- Во-первых, кто тебе сказал, что я ТВОЙ ангел-хранитель? Не, ну конечно, я и тебя защищать должен был, но... короче, сегодня я не твой. А во-вторых, ты умер, умер! Я просто взял тебя на 5 минут, чтобы поговорить. Должен признаться, что есть у меня возможность все исправить. То есть, сделать так, чтобы аварии не случилось. Ну, могу, например, в последний момент колесо тебе проколоть, тогда ты просто кувыркнешься в соседний ряд, а там машин нет - наверное, жив останешься. А этот ас на "шестерке" пролетит мимо... Кстати, тоже жив, останется, но очки его жизни ой как упадут.
Сергей внимательно выслушал Ангела. Он уже понял, что все происходящее не сон и не бред.
- Ну и чего ты тогда стоишь? Давай, прокалывай колесо. Пусть я лучше машину разобью, но ведь жив останусь.
- Серег, а оно тебе надо - жить остаться? - задушевно спросил Ангел. - Тебе ж уже 32 года, ты прожил четыре восьмилетних цикла. Дом маме на даче построил, дерево там же посадил. Сынишка, которого ты, кстати, уже три месяца не навещал, живет с мамой - женой твоей бывшей. Хороший пацан, правильный! Скоро у него новый папа будет. Знаешь, небось, что Наташа опять замуж собралась?
- Да знаю... и жениха ее знаю - промямлил Сергей, - пусть женятся. А что сына давно не видел, так сам понимаешь: работа, закрутился-забегался...
- Вот-вот. Все вы крутитесь-вертитесь, а жить-то когда? Да и зачем?
- Ну ты мне только морали сейчас не читай! И без твоих нравоучений хреново...
- Да, действительно. Некогда сейчас в философию вдаваться. Я тебе потом все
растолкую. Так что ты решил?
- В каком смысле, что решил, - не понял Сергей. - Насчет аварии? Жить хочу, конечно!
Ангел насупился.
- Ты пойми, я тоже хочу, чтоб ты жив остался, но тут такое дело... посмотри вокруг внимательно. Только внимательно посмотри!
Сергей опять начал оглядываться вокруг. Люди, как фигурки в музее восковых фигур оставались на своем месте.
- А что я увидеть-то должен?
- Эх, - вздохнул ангел, - я надеялся, что ты сам все поймешь. Смотри вот туда, - и ангел указал рукой в направлении, куда по идее должна была проехать подбитая Сергеем "шестерка". Там на пешеходной "зебре" застыла девушка лет 25, толкающая перед собой детскую коляску.
- И что? - еще не до конца сообразив, спросил Сергей.
- Тьфу ты! - не сдержался Ангел. - Я сегодня ЕЕ ангел-хранитель. Понял?
- Понял, - обреченно кивнул Сергей.
- Ну а раз понял, то тебе по вашим понятиям 5 минут на размышления. А я пока на Энтузиастов сгоняю, там, на дороге люк открытый. - сказал Ангел и растворился в воздухе.
А Сергей остался сидеть на мостовой...

Долгая прогулка - навсегда

Автор: Воннегут Курт

Они выросли по соседству, их домики стояли рядом, на окраине города, среди полей, лесов и садов, а за ними виднелась чудесная колоколенка на старинном здании школы для слепых.
Теперь им исполнилось по двадцать лет, и они не виделись целый год. Их отношения всегда были полны веселой товарищеской теплоты, но они никогда не говорили о любви. Его звали Ньют. Ее - Катарина. Ранним вечером Ньют постучал в дверь Катарины, Катарина вышла на крыльцо. В руках у нее был толстый глянцевитый журнал - она только что его читала. Весь журнал был посвящен исключительно невестам.
- Ньют, - сказала она. Она очень удивилась, увидев его на пороге.
- Можешь пойти со мной погулять? - спросил он. Человек он был застенчивый, даже с Катариной стеснялся. Он старался скрыть застенчивость, разговаривая рассеянно, небрежно, как будто его мысли были заняты чем-то совсем другим, далеким, - так мог бы разговаривать тайный разведчик, который зашел мимоходом, отправляясь на задание в какие-то дальние и опасные места.
- Погулять? - спросила Катарина.
- Шаг за шагом, по лескам, по мосткам, - сказал Ньют.
- Я не знала, что ты в городе, - сказала она.
- Только что приехал.
- Ты, как видно, все еще в армии, - сказала она.
- Семь месяцев осталось, - сказал он.
Он служил в артиллерии рядовым 1-го класса. Форма на нем была измята, башмаки в пыли, лицо небритое. Он протянул руку за журналом.
- Дай-ка взглянуть. Красивый журнальчик, - сказал он.
Она отдала ему журнал.
- Я выхожу замуж, Ньют, - сказала она.
- Знаю, - сказал он. - Пойдем погуляем.
- Но я ужасно занята, Ньют, - сказала она. - Свадьба-то через неделю!
- А мы погуляем, - сказал Ньют, - и ты вся разрумянишься. Будешь румяной невестой. - Он перелистал журнал: - Вот такой розовенькой, как эта, и эта, и эта. - И он показал ей розовых невест на картинках.
- Это будет мой подарок Генри Стюарту Чэзенсу, - сказал Ньют. - Вот поведу тебя гулять и приведу ему обратно розовую невесту.
- Откуда ты знаешь, как его зовут? - спросила Катарина.
- Мама написала, - сказал Ньют. - Он из Питсбурга?
- Верно, - сказала она. - Он тебе понравится!
- Возможно, - сказал он.
- А ты... А ты можешь приехать на свадьбу, Ньют?
- Вот это сомнительно, - сказал Ньют.
- У тебя отпуск короткий, да?
- Отпуск? - сказал Ньют. Он рассматривал большую - на две страницы - рекламу столового серебра. - А я не в отпуске, - сказал он.
- Как? - сказала она.
- Сам ушел, - сказал Ньют. - У них это называется "самоволка".
- Что ты, Ньют, зачем?
- Надо было узнать, какое столовое серебро ты думаешь выбрать. - сказал он и стал читать вслух название из журнала. - "Албемарль"? - сказал он. - Или "Легенда"? или "Роза равнин"? - Он поднял глаза, усмехнулся. - Собираюсь подарить вам с мужем ложку! - сказал он.
- Ньют, Ньют, скажи мне, что ты хочешь?
- Хочу пойти погулять, - сказал он.
- Ах, Ньют, ты меня дурачишь, ты вовсе не ушел в самоволку! - сказала она.
Ньют потихоньку засвистел, подражая полицейской сирене, и поднял брови.
- Ты... ты откуда ушел?
- Из форта Брегт, - сказал он.
- Из Северной Каролины? - сказала она. - Да как же ты сюда добрался?
Он поднял большой палец, помахал им, как машут, прося подвезти.
- За два дня, - объяснил он.
- Твоя мама знает? - спросила Катарина.
- Я вовсе не к маме приехал, - объяснил Ньют.
- А к кому же?
- К тебе.
- Почему ко мне? - спросила она.
- Потому что я тебя люблю, - сказал Ньют. - Ну как, пойдем погулять? Шаг за шагом, по лескам, по мосткам...
Они шли лесом, по земле, устланной пожелтевшими листьями.
Катарина сердилась, она расстроилась почти до слез.
- Слушай, Ньют, - сказала она, - что за сумасшествие!
- Это почему же? - спросил он.
- Ну как же не сумасшествие: выбрал такое время говорить, что любишь меня. - Она остановилась. - Раньше ты никогда не говорил...
- Пошли дальше, - сказал он.
- Нет, - сказала она. - Дальше не пойду. И вообще не надо было мне с тобой идти.
- Но ты же пошла, - сказал он.
- Пришлось увести тебя из нашего дома, вдруг кто-нибудь вошел бы и услышал, что ты мне говоришь за неделю до свадьбы!
- А что они подумали бы? - спросил он.
- Подумали бы, что ты сошел с ума.
- А почему?
- Должна тебе сказать, что я глубоко польщена, если ради меня ты действительно пошел на такое безумие, хотя я не очень-то верю, что ты в самоволке, но все может быть. И я не очень-то верю, что ты меня любишь, но может быть...
- Люблю, - сказал Ньют.
- Прекрасно, я чрезвычайно польщена, - сказала Катарина, - и я очень люблю тебя как друга, Ньют, очень люблю, но уже поздно, ничего не поделаешь! - Она отступила на шаг от него: - Ты ведь ни разу в жизни даже не поцеловал меня! - сказала она и тут же закрыла лицо руками. - Нет, я вовсе не говорю, что ты сейчас должен поцеловать меня. Все это до того неожиданно, я просто не знаю, как мне поступить.
- Давай еще погуляем, - сказал Ньют. - Все-таки развлечение.
Они пошли дальше.
- Ты чего же от меня ждал? - спросила она.
- Почем я знал, что мне ждать? - сказал он. - Я ведь еще никогда таких вещей не делал.
- Может быть, ты думал, что я брошусь к тебе в объятия? - спросила она.
- Может быть, - сказал он.
- Прости, что я тебя разочаровала, - сказала она.
- А я ничуть не разочарован, - сказал он. - Я же ни на что не рассчитывал. Все хорошо, и погулять приятно.
Катарина вдруг остановилась.
- Знаешь, что сейчас будет? - сказала она.
- Не-еет, - сказал Ньют.
- Мы пожмем друг другу руки и расстанемся друзьями, - сказала она. - Вот что сейчас будет.
Ньют кивнул.
- Ладно, - сказал он. - Ты меня хоть изредка вспоминай. Вспоминай, как крепко я тебя любил. И тут Катарина вдруг расплакалась.
- Что это значит? - спросил Ньют.
- То, что я в бешенстве, - сказала Катарина. - Ты не имел никакого права...
- Надо же мне было узнать, - сказал Ньют.
- Если бы я тебя любила, - сказала Катарина, я тебе давно дала бы понять.
- Правда? - спросил он.
- Да, - сказала она. Повернувшись к нему, она посмотрела ему в глаза, лицо ее вспыхнуло румянцем. - Ты бы сам понял, - добавила она.
- Как? - спросил он.
- Сам увидел бы, - сказала Катарина. - Женщины не очень-то умеют скрывать. Ньют всмотрелся в лицо Катарины. И, к ее ужасу, она поняла, что сказала правду - женщина скрывать любовь не умеет, и теперь Ньют увидел эту любовь. И он сделал то, что должен был сделать: он поцеловал Катарину.
- С тобой просто сладу нет, - сказала она.
- Вот как? - сказал он.
- Не надо было... - сказала она.
- Тебе не понравилось? - спросил он.
- А чего ты ждал? - сказала она. - Дикой, неукротимой страсти?
- Я же тебе повторяю, - сказал он, - я никогда не знаю, что может случиться.
- Попрощаемся, и все, - сказала она. Он нахмурился.
- Хорошо, - сказал он.
Она снова произнесла небольшую речь.
- Я ничуть не жалею, что мы с тобой поцеловались. Это было очень-очень мило. Нельзя было не поцеловаться, мы же стояли так близко. И я всегда буду помнить тебя, Ньют, и желаю тебе счастья.
- И тебе, - сказал Ньют.
- Благодарю тебя, Ньют, - сказала Катарина.
- Тридцать суток, - сказал Ньют.
- Что? - сказала она.
- Тридцать суток на гауптвахте, - сказал Ньют. - Вот во сколько мне обойдется один этот поцелуй.
- Мне... мне очень жаль, - сказала она. - Но я тебя не просила идти в самоволку.
- Знаю, - сказал он.
- И вовсе ты не герой, - сказала она, - и никакой награды не заслужил: наделал глупостей, тоже мне герой!
- Наверно, приятно быть героем, - сказал Ньют. - А твой Генри Стюарт Чэзенс - герой?
- Мог бы стать героем, если бы пришлось? - сказала Катарина. Она с неудовольствием поняла, что они уже снова идут по лесу, забыв о прощании.
- Ты его действительно любишь? - спросил Ньют.
- Конечно, люблю! - с жаром выпалила она. - разве я вышла бы за него, если б не любила?
- А что в нем хорошего? - спросил Ньют. Катарина остановилась.
- Ты понимаешь, до чего отвратительно ты себя ведешь? - сказала она. - Да, в Генри много, много, много хорошего! И, наверно, много плохого. Но это не твое дело! Я люблю Генри и не обязана обсуждать с тобой его достоинства.
- Прости, - сказал Ньют.
- Странно, честное слово! - сказала Катарина. И Ньют опять поцеловал ее. Он поцеловал ее, потому что ей явно этого хотелось.
Они зашли в огромный фруктовый сад.
- Как же мы оказались так далеко от дома, Ньют? - спросила Катарина.
- Шаг за шагом, по лескам, по мосткам, - сказал Ньют.
Совсем близко, на колокольне школы для слепых, зазвонили колокола.
- Школа для слепых, - сказал Ньют.
- Школа для слепых, - повторила Катарина. Она покачала головой в каком-то сонном недоумении. - Но мне же пора домой! - сказала она.
- Давай попрощаемся! - сказал Ньют.
- Как только я хочу с тобой проститься, ты меня целуешь, - сказала Катарина.
Ньют сел на скошенную траву под яблоней.
- Давай посидим, - сказал он.
- Нет, - сказала она.
- Я до тебя не дотронусь! - сказал он.
- Не верю, - сказала она.
Катарина села под другим деревом, в двадцати шагах от него. Она закрыла глаза.
- Желаю тебе увидеть во сне Генри Стюарта Чэзенса, - сказал Ньют.
- Кого?
- Желаю тебе увидеть во сне твоего чудного жениха, - сказал Ньют.
- И увижу! - сказала она. Она крепко зажмурилась, чтобы представить себе своего жениха.
Ньют зевнул.
Пчелы гудели в ветвях, и Катарина чуть не заснула. Открыв глаза, она увидела, что Ньют и в самом деле заснул. Он даже начал тихонько похрапывать. Целый час Катарина не будила Ньюта, и пока он спал, она смотрела на него с глубочайшим обожанием.
Тени от яблони пошли к востоку, колокола в школе для слепых зазвонили снова.
- Чик-а ди-ди-ди, - завела песенку синичка. Где-то далеко зажужжал стартер машины, зажужжал и умолк, снова зажужжал и, умолкая, совсем затих.
Катарина встала из-под своего дерева и опустилась на колени перед Ньютом.
- Ньют! - позвала она.
- А? - сказал он и открыл глаза.
- Поздно! - сказала она.
- Привет, Катарина! - сказал он.
- Привет, Ньют! - ответила она.
- Я тебя люблю! - сказал он.
- Знаю, - сказала она.
- Слишком поздно, - сказал он.
- Слишком поздно, - повторила она. Он встал, крякнул, потянулся.
- Очень славная прогулка, - сказал он.
- По-моему, тоже, - сказала она.
- Что ж, расстанемся тут? - сказал он.
- А куда денешься ты? - спросила она.
- Доберусь до города, явлюсь по начальству, - сказал он.
- Всего хорошего! - сказала она.
- И тебе тоже, - сказал он. - Выйдешь за меня замуж, Катарина?
- Нет, - сказала она.
Он улыбнулся, пристально посмотрел на нее и быстро пошел прочь. Катарина следила, как он становится все меньше и меньше, теряясь в длинной череде теней и деревьев, и знала, что стоит ему сейчас остановиться, обернуться, позвать ее - и она бросится к нему. Другого выхода у нее не будет.
И Ньют остановился. Он обернулся. Он позвал ее.
- Катарина! - крикнул он.
Она бросилась к нему, обхватила его руками - говорить она не могла.

- Ах, Любовь! Я так мечтаю быть такой же, как и ты! - Восхищённо повторяла Влюблённость. Ты намного сильнее меня.
- А ты знаешь, в чём моя сила? – Спросила Любовь, задумчиво качая головой.
- Потому что ты важнее для людей.
- Нет, моя дорогая, совсем не поэтому, - вздохнула Любовь и погладила Влюблённость по голове. – Я умею прощать, вот что делает меня такой.
- Ты можешь простить Предательство?
- Да, могу, потому что Предательство часто идёт от незнания, а не от злого умысла.
- Ты можешь простить Измену?
- Да, и Измену тоже, потому что, изменив и вернувшись, человек получил возможность сравнить, и выбрал лучшее.
- Ты можешь простить Ложь?
- Ложь – это меньшее из зол, глупышка, потому что часто бывает от безысходности, осознания собственной вины, или из нежелания делать больно, а это положительный показатель.
- Я так не думаю, бывают ведь просто лживые люди!!!
- Конечно бывают, но они не имеют ни малейшего отношения ко мне, потому что не умеют любить.
- А что ещё ты можешь простить?
- Я могу простить Злость, так как она кратковременна. Могу простить Резкость, так как она часто бывает спутницей Огорчения, а Огорчение невозможно предугадать и проконтролировать, так как каждый огорчается по-своему.
- А ещё?
- Ещё могу простить Обиду – старшую сестру Огорчения, так как они часто вытекают одно из другого. Я могу простить Разочарование, так как за ним часто следует Страдание, а Страдание очищает.
- Ах, Любовь! Ты действительно удивительна! Ты можешь простить всё-всё, а я при первом же испытании гасну, как догоревшая спичка! Я так завидую тебе!!!
- И тут ты не права, малышка. Никто не может прощать всё-всё. Даже Любовь.
- Но ведь ты только что рассказывала мне совсем другое!!!
- Нет, то о чём я говорила, я на самом деле могу прощать, и прощаю бесконечно. Но есть на свете то, что не может простить даже Любовь. Потому что это убивает чувства, разъедает душу, ведёт к Тоске и Разрушению. Это причиняет такую боль, что даже великое чудо не может излечить её. Это отравляет жизнь окружающим и заставляет уходить в себя.
Это ранит сильнее Измены и Предательства и задевает хуже Лжи и Обиды. Ты поймёшь это, когда столкнёшься с ним сама. Запомни, Влюблённость, самый страшный враг чувств – Равнодушие. Так как от него нет лекарства.

Есть желание задуматься?

1000 шариков.

Несколько недель назад я приготовил себе кофе, взял утреннюю газету и сел послушать радиоприемник. Переключая каналы радиостанции, я вдруг остановил свое внимание на бархатном голосе одного старика. Он что-то говорил о "тысяче шариков". Я заинтересовался, сделал звук погромче и откинулся на спинку кресла.
- Хорошо, - сказал старик, - могу поспорить, что вы очень заняты на работе. Вчера, сегодня, завтра. И пусть вам платят много. Но за эти деньги они покупают вашу жизнь. Подумайте, вы не проводите это время со своими любимыми и близкими. Ни за что не поверю, что вам нужно работать все это время, чтобы свести концы с концами. Вы работаете, чтобы удовлетворить ваши желания. Но знайте, что это замкнутый круг - чем больше денег, тем больше хочется, и тем больше вы работаете, чтобы получить еще большее.
Нужно суметь в один момент спросить себя: "А действительно ли мне так нужна та или иная вещь, например новая машина?"
И ради этого вы готовы пропустить первое танцевальное выступление вашей дочери или спортивное соревнование вашего сына.
Позвольте мне рассказать кое-что, что реально помогло мне сохранить и помнить о том, что главное в моей жизни.
И он начал объяснять свою теорию "тысячи шариков"
- Смотрите, в один прекрасный день я сел и подсчитал. В среднем человек живет 75 лет. Я знаю, некоторые живут меньше, другие больше.. Но живут примерно 75 лет. Теперь я 75 умножаю на 52 (количество воскресений в году) и получается 3900 - столько воскресений у вас в жизни. Когда я задумался об этом, мне было пятьдесят пять. Это значило, что я прожил уже примерно 2900 воскресений. И у меня оставалось только 1000. Поэтому я пошел в магазин игрушек и купил 1000 небольших пластиковых шариков. Я засыпал их все в одну прозрачную банку. После этого каждое воскресенье я вытаскивал и выбрасывал один шарик. И я заметил, что когда я делал это и видел, что количество шариков уменьшается, я стал обращать больше внимания на истинные ценности этой жизни.
Нет более сильного средства, чем смотреть, как уменьшается количество отпущенных тебе дней! Теперь, послушайте последнюю мысль, которой я хотел бы поделиться сегодня с вами, перед тем как обнять мою любимую жену и сходить с ней на прогулку.
Этим утром я вытащил последний шарик из моей банки...
Поэтому каждый последующий день для меня подарок. Я принимаю его с благодарностью и дарю близким и любимым тепло и радость. Знаете, я считаю, что это единственный способ прожить жизнь. Я ни о чем не сожалею. Было приятно с вами поговорить, но мне нужно спешить к моей семье. Надеюсь, еще услышимся!
Я задумался. Действительно было о чем подумать. Я планировал ненадолго смотаться сегодня на работу - нужно было делать проект. А потом я собирался с коллегами по работе сходить в клуб. Вместо всего этого я поднялся наверх и разбудил мою жену нежным поцелуем.
- Просыпайся, милая. Поедем с детьми на пикник.
- Дорогой, что случилось?
- Ничего особенного, просто я понял, что мы давно не проводили вместе выходные. И еще, давай зайдем в магазин игрушек. Мне нужно купить пластиковые шарики...

Кофейные истории



Сколько же интересных историй хранят в себе маленькие кофейни!

Позвольте представиться, я – кофейный. Да–да, бывают домовые, бывают лешие, бывают водяные, а я кофейный. Живу в маленькой уютной кофейне в центре города, являюсь ее духом и ангелом-хранителем.

Кофейные историиЯ невидимый, неслышимый и неощутимый, поэтому могу делать здесь, что хочу. Вот сижу на краешке стола, болтая ножками, ожидаю посетителей. Днем здесь народу мало, деловые люди приходят что-то обсудить во время обеденного перерыва, бездельники попивают кофе, не торопясь, читая газетку. Особо голодные граждане норовят побыстрее перекусить, без конца дергая официантов. Право же, лучше бы в Макдональдс шли.

Зато вечером у меня начинается насыщенная жизнь. Иногда сюда приходят очень интересные граждане. Наблюдать за ними одно удовольствие. А слушать их разговоры – вообще мое хобби. Заняться-то мне больше нечем.

* * *

Вчера около восьми часов вечера приходила симпатичная пара. Обоим слегка за тридцать. И хотя у них имелись обручальные колечки, я все-таки сразу понял, что это не супруги. Почему, спросите? Да вели они себя так, как будто ничего вокруг для них не существовало. Были целиком и полностью сосредоточены друг на друге. Смотрели друг другу в глаза, постоянно прикасались, то руками, то плечами. Как будто боялись разлучиться даже на минуту и очень дорожили этими отведенными минутами. Я даже задумался было, зачем они сюда пришли. Потом понял, они кого-то ждали.

Женщина как-то растерянно улыбалась, когда ее спутник вдруг начинал шептать ей что-то на ушко. Красивыми ухоженными пальцами она периодически откидывала волосы назад, как будто желая, чтобы сейчас ее поцеловали. Мужчина был явно воодушевлен и не сводил с нее зачарованных глаз.

О чем они говорили – не слышал. Я не стал подсаживаться ближе. От них так искрило, что я побоялся за свою оболочку. Она у меня духовная, тонкая. Нет, такое лучше со стороны наблюдать. И думать, думать…

Интересно, а она понимает, насколько счастлива в эти минуты? Ценит ли настоящий момент? Или живет мыслями о совместном безоблачном будущем? Ох, только не горят такие страсти долго. Это я как философ понимаю. А люди, они же странные такие….

Минут через пятнадцать к моим наблюдаемым подошли еще двое молодых людей
и увели их из нашей кофейни. На их место скоро примчалась компания тинэйджеров и так шумела, так галдела, что у меня заложило оба уха, и я пошел спать.

Посмотрим, что будет сегодня. Вот пришли два симпатичных молодых человека 26-28 лет от роду. Интересно, а зачем они в кофейню пожаловали? Им бы по пивку лучше! Ах нет, похоже они за рулем, у входа машины припаркованы. Послушаем, что говорят. Так и есть, молодые, но деловые. Начали рассуждать о достоинствах разных моторных масел, потом перешли к обсуждению биржевых операций и фьючерсных контрактов. Я в этом ничегошеньки не понимаю, поэтому решаю найти себе новые объекты для наблюдения.

Вот пожаловала молодая парочка. Садятся за столик. Ой, у девушки расстегнулась молния на джинсах. Она прикрыла дамской сумочкой живот и незаметно для своего спутника пытается ее застегнуть. Не получается, молния все-таки сломалась. Девушка смущена и очень напряжена. Наверно, это первая их встреча, решил я. Так и есть: сделали заказ, начали обсуждение просмотренных фильмов и прочитанных книг. Решили блеснуть эрудицией друг перед другом. За умными речами девушка постоянно теребит то молнию, то свою дамскую сумочку, следя за тем, чтобы она закрывала живот.

Интересно, как она домой пойдет, подумалось мне. Наверное, так и будет держать сумку вплотную к животу. Да, печально, печально. Ведь молодой человек может и не понять причин ее нервозности и решит, что она такая по жизни. Второй встречи может и не быть. С такими горькими мыслями отправляюсь в самый дальний конец кофейни.

Там, за угловым столиком присели две очаровательные молодые женщины. Похоже, ровесницы, может быть даже одноклассницы. Одна из них, элегантная худенькая брюнетка, вытащила сигаретку и стала глазами искать пепельницу.

– Эй, официант, хватит ворон считать, иди сюда! – мелькнуло в моей голове, и я из всех сил сдвинул два стаканчика на барной стойке. Дзинь! – официант повернул голову и очнулся от собственных мыслей.
– Работать пора, обслуживать клиентов, – это я пытаюсь внушить ему силой мысли.

Наконец, он сообразил, идет к этим барышням, берет заказ и ставит пепельницу.
Так-то оно лучше. Теперь послушаем, о чем буду ворковать эти милые леди. Перемещаюсь к ним поближе и весь обращаюсь в слух.

– Ты предупредила своего благоверного, что мы здесь будем? – спросила брюнетка свою подругу. Вторая девушка была одета попроще, но имела копну рыжих кудрей и озорные глаза.
– Да, конечно. Но он может позвонить, проверить на всякий случай. А твой муженек тебя часто проверяет?
– Проверяет, но ты меня знаешь. Я за словом в карман не лезу. У меня наготове всегда есть истории. Брюнетка улыбнулась и закурила. – Например, по поводу последнего свидания, ну помнишь, когда я пришла домой в двенадцатом часу, я рассказала про встречу выпускников, которая действительно была… но три месяца назад, во время его командировки. А я возьми да используй старую историю в новом времени.

Официант принес каждой по куску пирога и чашке кофе.

– А у меня нет наготове разных историй, поэтому я поступила проще – как бы записалась на курсы бухгалтеров – поделилась рыженькая. – А если он захочет проверить мои знания, что вряд ли конечно, то эти курсы я действительно заканчивала, не помню в каком году, но конспекты лекций у меня неплохо сохранились.

– А если корочку посмотреть захочет? – обеспокоилась брюнетка, затягиваясь сигареткой.
– Скажу, что отнесла на работу, она там нужнее. А как еще быть? – рыженькая пожала плечами и отхватила довольно приличный кусок пирога.
– По-моему ты влипла, подруга – продолжила разговор брюнетка. – Во-первых, любые курсы когда-нибудь заканчиваются, во-вторых, тебе придется задерживаться регулярно и в определенные дни, чтобы не вызвать подозрений.

– С регулярностью проблем нет, – рассмеялась рыженькая, откинула голову и ее длинные серебристые сережки заплясали около лица.
– А я выхожу на охоту редко, но метко, – начала брюнетка, сделав на последних словах особое ударение. – На прошлой неделе пообщалась с одним нефтяным магнатом. Как мужик он полный ноль оказался, и возраст далеко за сорок, но столько внимания моей персоне никто не уделял за всю жизнь. Подарков одних за месяц на тысячу баксов надарил, а встречались-то всего пару раз за три месяца. Вот чудак. А тот, про которого я тебе в прошлый раз рассказывала, женился месяц назад, но все равно продолжает звонить. Вообще, эти двое мне уже надоели, я теперь нового кавалера ищу. Познакомишь с кем, есть кто на примете?

– Есть, но не про твою честь, – отшутилась рыженькая. – Абсолютно не подходящие тебе товарищи. Ни одного магната!
– Печально, – зевнула брюнетка. – А как муж поживает?
– Да толстеет потихонечку. Дом-работа-машина-телевизор-диван.
– И мой такой же. Наверное, это у них возрастное….

После этой фразы две неверные жены дружно засмеялись, допили кофе и позвали официанта.

Они ушли, а я остался сидеть на их столике в углу. Эх, жаль, что я не человек! Записать бы на диктофон такие разговорчики, да предъявить обманутым мужьям – зашевелилась у меня гаденькая мысль.

Но нет, кофейни на то и существуют, чтобы люди здесь отдыхали и рассказывали друг другу свои секреты. Придет человек сюда после работы, усталый, задерганный, напряженный. Попьет кофейку, скушает мороженое, поделится с кем-то наболевшим, помечтает о будущем и выйдет отсюда совсем в другом настроении. Ведь для человека очень важно быть выслушанным и понятым.

Молчаливый муж

Она: Доpогой, я должна тебе что-то сказать...
Он: (заинтеpесованное молчание)

Она: Знаешь... Я влюблена.
Он: (настоpоженное молчание)

Она: Hет, не в тебя.
Он: (огоpченное молчание)

Она: Да... Hо я не жалею об этом!
Он: (осуждающее молчание)

Она: Ты, навеpное, хочешь знать, кто это?
Он: (утвеpдительное молчание)

Она: Это Саша.
Он: (возмущенное молчание)

Она: Hет, не подумай, не тот Саша, котоpый твой дpуг детства. Дело в том, что... Это вообще не мужчина...
Он: (непонимающее молчание)

Она: Это... наша соседка.
Он: (потpясенное молчание)

Она: Да! Я люблю ее, и уже давно.
Он: (пpезpительное молчание)

Она: Саша тоже любит меня...

Он: (бpезгливое молчание) Она: Да, я знала, как ты к этому отнесешься...
И все pавно pешила, что больше не могу скpывать это от тебя...
Он: (уничижительное молчание)

Она: Ты ведь не станешь пpепятствовать нашим чувствам?
Он: (зловещее молчание)

Она: Саша - чудесный человек! Она такая добpая, щедpая...
Он: (насмешливое молчание)

Она: А ты... Ты давно уже не делаешь мне никаких подаpков, Hикуда не водишь!
Он: (сваpливое молчание)

Она: Hе говоpи со мной таким тоном!
Он: (pаздpаженное молчание)

Она: Господи, ну что за чеpствый человек попался мне в мужья! Сухаpь!
Он: (злобное молчание)

Она: Толстокожее существо! Ты всегда думал только о себе!
Он: (ненавидящее молчание)

Она: Ты никогда меня не любил!
Он: (гоpестное молчание)

Она: Ты изменял мне напpаво и налево!
Он: (пpотестующее молчание)

Она: Гад! Hегодяй! Козел!
Он: (обиженное молчание)

Она: Алкоголик чеpтов! Десять лет свою водку жpал, а я все теpпела!
Он: (тактичное молчание)

Она: Ты мне всю жизнь поломал! Hу почему я не вышла за Сидоpенко? И пpавильно мне мама говоpила...
Он: (саpкастическое молчание)

Она: Господи, какой же я дуpой была!
Он: (кpасноpечивое молчание)

Она: Издеваешься?! Hу все, хватит! Достал! Я от тебя ухожу!
Он: (испуганное молчание)

Она: Да, ухожу! Сил моих больше нет!.. Этот саpказм!.. Эти твои вечные
насмешки! Hадоело!
Он: (умоляющее молчание)

Она: Что, не нpавится? Испугался? То-то же...
Он: (жалобное молчание)

Она: Ладно, не стpадай... Так и быть, останусь пока что с тобой.
Он: (облегченное молчание)

Она: Цени мою добpоту, бездельник.
Он: (благодаpное молчание)

Она: Ладно, ладно, лицемеp. Вот что... Я должна кое-что сказать тебе пpо
Сашу...
Так вот... У нее муж алкоголик. Да... Он давно уже кpепко пьет...
Он: (злоpадное молчание)

Она: Да... Hо она все теpпела... А сейчас он стал pаспускать pуки, и Саша от него ушла... А я с тобой осталась, заметь! А она ушла... В общем, ей сейчас негде жить.
Он: (сочувственное молчание)

Она: Она поживет некотоpое вpемя у нас, хоpошо? Она и ее мама...
Он: (нецензуpное молчание сквозь зубы)

Она: Да не кипятись ты, они совсем немного места займут! С их-то pостом...
Он: (тpагическое молчание)

Она: Hу вот, видишь, милый! Тебе и возpазить нечего. Я же говоpила, ты.
Всегда понимал меня, как никто дpугой!
Он: (обмоpочное молчание)

Она: Все будет отлично! Я уже пpидумала, как мы pазместимся. Саша будет
спать у меня, а ее мама здесь, на диванчике. Видишь, как удобно получается!
Он: (гpобовое молчание)

Она: Hу, не дуйся! Вот увидишь, Саша славная! И о тебе она только всегда хоpошее говоpила! Жалела даже, что ее муж не похож на тебя...
Он: (меpтвое молчание)

Она: Да-да, так и сказала! И знаешь, милый... Послушала я Сашу и подумала ведь сколько пpоблем могло сpазу pазpешиться, если бы все мужья вдpуг стали такими, как ты... богатыми, немыми и паpализованными...
_________________________________